由于气缸的吸气行程，在进气管中会产生周期性的压力波动。压力波穿过进气管，并被反射给关闭的进气阀。根据阀门的正时时间精确确定的进气管长度使得在进气阀门打开过程即将结束前，被反射的气波的压力高峰正好到达进气阀。这样就达到了补充负载的效果。这一效果为气缸输送了大量的新鲜气体。
可变进气系统结合了短进气管和长进气管的优点。
短的进气管或直径大的进气管在高转速区域产生高的功率值，在中速区域低扭矩值时也同样产生高功率值。长的进气管或直径小的进气管可以在中速区产生高的扭矩值。
在可变进气系统中有一个可旋转的转子。通过旋转改变有效进气管长度。由此可以在两个极限位置间任意调整进气管长度。
转子的驱动装置是一个带涡杆传动装置的 12V 直流马达。电动马达通过一个大功率的 DME 控制单元的最终级直接控制。
电位计用作反馈位置信息，一个 5V 的 DME 输出端为此提供电源。
当驱动单元失灵时系统处在当时的位置。在行驶模式下由于动力不足或者灵活性减少，这种情况可能很明显。