曲轴传感器借助一个旋接在曲轴上的具有不同凹口的脉冲信号齿探测曲轴位置。它在 S54 发动机上按照电感原理工作，在变速箱侧直接安装在扇形轮附近。
为了进行全顺序喷射 (每个气缸分别在点火时刻最佳喷射)，必须使用曲轴传感器。
通过传感器中的一块永久磁铁产生一个磁场。在这个磁场中存在通电的导体。在此导体中垂直于电流和垂直于磁场产生一个电压，电压的大小与磁场强度有关。由于带凹口的曲轴脉冲信号齿在传感器上旋转，所以传感器中的磁场发生变化。通过传感器输出的电压可以识别脉冲信号齿的齿和缺口。
持续监控两个缺口出现之间的齿数。凸轮轴传感器的信号同样被与曲轴传感器的信号相比较，并且必须在规定的极限范围内。
还可根据曲轴信号获得关于各个气缸熄火的信息，因为熄火监控基于曲轴的周期性加速。这个加速与驱动系统有关。如果在一个定义的时刻不发生加速，原因可能是熄火，因为超过了控制单元中存储的运转不平稳值。