Les frottements internes variant d'un type de moteur à un autre, chaque moteur présente un besoin en air différent au ralenti. La levée des soupapes au ralenti de la distribution variable (Valvetronic) est donc tributaire des pertes par frottement du moteur.
Afin que les écarts qui existent entre les composants ne se traduisent pas par une répartition non homogène de l'air aspiré par les cylindres, une valeur limite inférieure a dû être fixée pour la levée des soupapes. Dans le cas où la quantité d'air requise pour obtenir le régime de ralenti voulu est plus petite que la quantité correspondant à la levée de soupape minimale admissible, le boîtier électronique ferme le papillon jusqu'à ce que le régime de ralenti soit atteint.
Si le boîtier DME décèle néanmoins un régime irrégulier (irrégularités cycliques) dans la zone de la levée minimale, la levée minimale admissible est augmentée. Pour les levées plus importantes, la différence d'ouverture des différentes soupapes joue un rôle plus secondaire.
Exemple 1 : levée minimale : 0,3 mm, écart d'une soupape : 0,03 mm = 10%
Exemple 2 : levée minimale : 0,6 mm, écart d'une soupape : 0,03 mm = 5%
Il y a également limitation vers le haut de la levée des soupapes, étant donné qu'au delà d'une certaine ouverture de soupape le système Valvetronic ne permet plus de réaliser les économies de consommation souhaitées.
Certains culbuteurs intermédiaires de la distribution variable (Valvetronic) peuvent éventuellement présenter des traces d'usure. L'usure ne peut pas être détectée dans toutes les conditions de service étant donné que celle-ci ne se manifeste qu'à des points bien précis de la portée du culbuteur intermédiaire. Il existe donc, pour diagnostiquer l'usure des culbuteurs intermédiaires, un test spécial englobant la totalité de la plage de réglage.
Les conditions suivantes doivent être remplies avant que le test du système puisse démarrer : Moteur à sa température de service, climatiseur arrêté, moteur au ralenti, vitesse du véhicule = 0, pédale d'accélérateur pas actionnée, moteur en mode pas bridé (système Valvetronic pas ouvert)
Lors du test du système, l'on passe du mode non bridé sur le mode bridé alors que le moteur tourne au ralenti. Des ratés se produisent au moment de la transition s'il y a des traces d'usure sur l'un ou l'autre des culbuteurs intermédiaires. Les ratés sont additionnés pour chaque cylindre séparément. Une usure est donc diagnostiquée en cas de dépassement de certaines valeurs limites.