Το SDARS είναι ένας ξεχωριστός δέκτης για ψηφιακή λήψη. Το SDARS λαμβάνει τα δεδομένα είτε επείγια είτε μέσω δορυφόρου. Για την λήψη είναι τοποθετημένες δύο κεραίες. Η κεραία για την επίγεια λήψη και μια κεραία για την ψηφιακή λήψη.
Αν υπάρχει διαταραχή στην δορυφορική λήψη, το SDARS γυρίζει αυτόματα σε λήψη AM/FM. Η απώλεια ποιότητας ανάμεσα στο ψηφιακό ραδιόφωνο και το κανονικό ραδιόφωνο AM/FM Radio είναι αισθητή ακουστικά.
Μέσω του ψηφιακού ραδιοφώνου, μπορεί να γίνει η λήψη σαφώς περισσότερων σταθμών. Επιπρόσθετα στα δεδομένα ήχου μεταδίδονται και περαιτέρω πληροφορίες. Η ποιότητα του ήχου είναι σχεδόν ίδια με αυτή των CD ή MD.
Αν είναι τοποθετημένος ο προαιρετικός εξοπλισμός Δορυφορικό ραδιόφωνο, ο δέκτης AM/FM είναι κωδικοποιημένος στην μονάδα Headunit. Σε αυτή την περίπτωση το SDARS ελέγχεται μέσω του διαύλου MOST από την μονάδα Headunit (Ραδιόφωνο/M-ASK/CCC).
Για να μπορεί να πραγματοποιηθεί μια λήψη AM/FM και μια δορυφορική λήψη, συνδέονται στο SDARS δύο κεραίες.