Il climatizzazione viene attivato premendo il relativo tasto. La spia di segnalazione si accende per segnalare che l'impianto climatizzazione è in funzione.
Il compressore si inserisce soltanto se sono soddisfatte le condizioni di attivazione. In caso positivo, dall'evaporatore inizia a fuoriuscire aria fredda, la quale viene portata alla temperatura desiderata dallo scambiatore termico in ciclo di post-riscaldamento.
Il relè del compressore del climatizzazione è comandato dalla centralina del motore. La centralina del climatizzazione trasmette la richiesta di attivazione sul CAN.
Per abbreviare il tempo necessario al motore per portarsi dal regime minimo al regime di funzionamento a pieno carico, in condizioni di "tutto gas" l'innesto elettromagnetico viene temporaneamente disinserito. Il tempo di disattivazione varia tra i 4 ed i 10 s, a seconda del tipo di motore.
Condizione per il disinserimento a pieno carico: segnale tachimetro < 14 km/h ed accelerazione.
Per evitare che l'inserimento del compressore influisca negativamente sul funzionamento del motore, la centralina del climatizzazione trasmette sul CAN bus i segnali AC e KO.
Il segnale AC richiede alla centralina del motore di aumentare il minimo all'inserimento del climatizzazione. Quando il segnale è attivo, la centralina del motore aumenta il numero di giri al minimo indipendentemente dal giunto elettromagnetico.
Con il segnale KO la centralina del climatizzazione comunica alla centralina del motore che il compressore sta per essere inserito. La centralina DME regola quindi la valvola a farfalla o il regolatore del minimo in direzione "più aria" aumentando contemporaneamente la quantità iniettata.
Sui modelli E36 ed E46, la centralina del motore attiva subito dopo il relè del compressore del climatizzazione. La diagnosi della centralina motore controlla soltanto l'attivazione del relè, non il compressore.
Sui modelli E38 ed E39, la centralina del motore conferma alla centralina del climatizzazione che può avere luogo l'inserimento del compressore con il segnale DME_KOREL (relè del compressore). Se tutte le condizioni per l'inserimento del compressore risultano soddisfatte, quest'ultimo viene azionato direttamente dalla centralina.