전기식 보조 히터는 전기식 가열 엘리먼트를 이용하여 공기를 가열하는데 사용된다. 따라서 엔진 효율이 높을 경우에도 손실열이 적으면서도 항상 충분한 난방출력을 가능하게 한다. 난방출력 요구는 히터-에어컨 (IHKA)에 의해 이루어진다.
전기식 보조 히터는 자체 컨트롤 유닛과 함께 에어컨에 있는 히터 열교환기의 구성요소이다. 냉각수가 통과하는 히터핀에 알루미늄으로 구성된 전기 가열식 열교환기엘리먼트가 추가된다.
BMW E83 (X3) 자동차에는 PTC-보조 히터가 아니라, EDH-보조 히터가 장착되어 있다.
가열 엘리먼트는 전기적인 여유 출력이 있을 경우에만 ON된다. DDE-컨트롤 유닛은 전원회로에 존재하는 여유 출력을 계산한다. DDE-컨트롤 유닛은 스위칭가능한 최대 전기출력을 PWM-신호를 통해 전기식 보조 히터의 컨트롤 유닛에 전달한다.
전기식 보조 히터에 자기진단 기능은 있지만, 자체 고장메모리는 없다. 모든 고장은 IHKA-컨트롤 유닛에 수록된다.
DDE-컨트롤 유닛은 여유 출력 메시지용 라인만을 감시한다.