A climatização é activada accionando a tecla de climatização. O acender das luzes de operacionalidade sinaliza a disponibilidade da climatização.
O compressor só liga se as condições de activação estiverem satisfeitas. Em seguida, sai através do evaporador ar frio, cuja temperatura é aumentada no processo de reaquecimento com auxílio do permutador de calor para a temperatura desejada.
O relé do compressor do ar condicionado é excitado pela unidade de comando do motor. A solicitação para a excitação é transmitida pela unidade de comando da climatização, através da CAN.
Para reduzir o tempo que o motor necessita para acelerar da posição de ralenti até à posição de plena carga, desactiva-se, em caso de plena carga, o acoplamento electromagnético por um período limitado. O tempo de desactivação situa-se entre 4 e 10 seg., conforme o motor
Condição de plena carga: sinal do velocímetro < 14 km/h e aceleração.
Para que a qualidade de marcha não seja afectada devido à carga do compressor, os sinais AC e KO são transmitidos pela unidade de comando da climatização através do canal CAN.
O sinal AC solicita à unidade de comando da climatização um aumento do regime de ralenti, ao ligar-se o sistema de climatização. Se o sinal estiver activo, a unidade de comando do motor eleva o regime de ralenti, independentemente do acoplamento electromagnético.
Com o sinal KO, a unidade de comando da climatização indica à unidade de comando do motor a intenção de activar o compressor. Em seguida, a DME efectua um acrescento do valor de perturbação, ou seja, posiciona a borboleta ou a válvula de ralenti no sentido "mais ar", aumentando assim, simultaneamente, o débito de injecção.
No E36 e E46 o compressor do ar condicionado é excitado depois disso pela unidade de comando do motor. Apenas a excitação do relé é monitorizada pelo diagnóstico da unidade de comando do motor, mas não o compressor em si.
No E38 e E39, a unidade de comando do motor envia, através do sinal DME_KOREL (relé do compressor), uma mensagem de confirmação para a unidade de comando da climatização, para activar o compressor do ar condicionado. Se estiverem satisfeitas todas as condições para activar o compressor do ar condicionado, este é comandado directamente pela unidade de comando.