A imagem seguinte representa a curva de tensão de um alternador sem defeitos. A amplitude de cada uma das ondas depende da carga momentânea do alternador. O comprimento das ondas depende do número de rotações. Quanto maior for o número de rotações, mais curtas serão as ondas.
No regime de ralenti, com os consumidores ligados, um alternador sem defeitos deveria apresentar aproximadamente esta imagem.
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Mais abaixo apresentam-se exemplos de alternadores defeituosos
Também aqui é válida a dependência da corrente e do número de rotações.
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Alternador com díodo avariado
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Alternador com enrolamento partido.