В отличие от домашнего радиоприемника автомобильный радиоприемник зависит от постоянно изменяющихся условий приема. Если в одном месте качество приема отличное, то уже при небольшом удалении оно может значительно ухудшиться. Лучше всего качество приема можно проверить при движении по кругу. В этом случае антенна будет направлена во все стороны.
В заднее стекло встроено по одной антенне для диапазонов AM (амплитудная модуляция) и FM (частотная модуляция). Принимаемый сигнал усиливается антенным усилителем и идет по проводу высокой частоты (ВЧ-провод) непосредственно к радиоприемнику.
При специальном оснащении разнесенной антенной устанавливается одна антенна для диапазона AM и три отдельные антенны для диапазона FM. Через усилитель разнесенной антенны три принимаемых сигнала FM циклично передаются по ВЧ-проводу к радиоприемнику. С радиоприемника на разнесенную антенну поступает обратное сообщение о качестве принятого сигнала (посредством сигнала промежуточной частоты). Разнесенная антенна распознает и определяет, какая из трех антенн имеет на данный момент лучшее качество приема, и подключает эту антенну к радиоприемнику до следующего цикла. При неверном сигнале промежуточной частоты используется антенна, расположенная на заднем стекле вертикально (FM1).
Система антенн на Z8 / E52 встроена в задний бампер. А антенный усилитель находится в багажном отделении. Антенна в заднем бампере структурно состоит из части AM (с амплитудной модуляцией) и части FM (с частотной модуляцией). Часть AM состоит из одного провода, один конец которого изолирован, а другой имеет вилку для подсоединения к антенному усилителю. Часть FM состоит из двух проводов, соединенных между собой коаксиальным проводом. Коаксиальный провод держится на двух специальных колодках, привинченных в бампере и соединенных с массой автомобиля. Необходимо помнить о том, то алюминиевый профиль бампера связан с массой автомобиля.
Нельзя мешать работе антенны установкой другого вспомогательного оборурования, как например, осветительные приборы, датчики заднего хода и т.п.