ตัวรับสัญญาณของระบบนำทางดาวเทียม GPS จะส่งตำแหน่งปัจจุบันของรถยนต์เป็นองศาละติจูดและลองจิจูด ไปที่คอมพิวเตอร์ระบบนำทาง
การโหลดข้อมูลจากซีดีที่มีข้อมูลแผนที่จะทำในไดรฟ์ซีดีของคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง คอมพิวเตอร์ระบบนำทางจะนำข้อมูลตำแหน่งรถยนต์ที่คำนวณโดย GPS มาใช้ร่วมกับข้อมูลแผนที่นี้
ตำแหน่งของรถยนต์ในขณะนั้นจะแสดงขึ้นที่ออนบอร์ดมอนิเตอร์ ใน ”ส่วนแสดงตำแหน่ง”
คนขับสามารถใส่ข้อมูลจุดหมายปลายทางได้ คอมพิวเตอร์ระบบนำทางจะคำนวณเส้นทางจาก ตำแหน่งรถยนต์ในขณะนั้นไปยังจุดหมายปลายทาง โดยยึดตามเงื่อนไขต่างๆ ที่สามารถเลือกได้ (เช่น ถนนเส้นหลัก, ระยะทางที่สั้นที่สุด เป็นต้น) เส้นทางที่ประมวลผลแล้ว จะแสดงขึ้นในจอแสดงเส้นทาง
คอมพิวเตอร์ระบบนำทางจะแนะนำวิธีการ รวมถึงจุดที่จะเข้าและออกจากช่องทางเดินรถที่ถูกต้อง โดยใช้ลูกศรและข้อมูลระยะทางในจอออนบอร์ด รวมทั้งเสียงแนะนำเส้นทาง
คอมพิวเตอร์ระบบนำทางจะคำนวณระยะทางรวมจากสัญญาณจากเซ็นเซอร์ความเร็วล้อ ABS/ASC/DSC
เซ็นเซอร์แบบอินเนอร์เชียที่เรียกว่า ”ไจโร” จะรายงานการเคลื่อนที่แบบหมุนของรถยนต์ (เช่น เมื่อมีการหักเลี้ยว เป็นต้น) ไปยังคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง ไจโรเซ็นเซอร์นี้ถูกติดตั้งอยู่ในชุดคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง
ถ้าคนขับไม่ได้ขับตามคำแนะนำเส้นทาง ระบบจะทำการคำนวณเส้นทางอื่นให้โดยอัตโนมัติ
ในคอมพิวเตอร์ระบบนำทางจะมีไดรฟ์ซีดีติดตั้งอยู่ การโหลดข้อมูลจากซีดีระบบนำทางจะทำในไดรฟ์นี้
คอมพิวเตอร์ระบบนำทางยังมีพัดลมด้วย ถ้าพัดลมให้ความเย็นไม่เพียงพอ คอมพิวเตอร์ระบบนำทางจะหยุดทำงาน เนื่องจากมีความร้อนสูงเกิน และแสดงสถานะขึ้นบนออนบอร์ดมอนิเตอร์
ไจโรเซ็นเซอร์ คือ เซ็นเซอร์แบบอินเนอร์เชีย ซึ่งทำหน้าที่ตรวจจับแรงที่เกิดขึ้นในระหว่างที่มีการเปลี่ยนแปลงทิศทาง และส่งผ่านข้อมูลนี้ไปยังคอมพิวเตอร์ระบบนำทางในรูปของความเปลี่ยนแปลงแรงดันไฟฟ้า ไจโรเซ็นเซอร์นี้ถูกติดตั้งอยู่ในชุดคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง
ระบบการกำหนดตำแหน่งบนพื้นโลก (Global Positioning System) เดิมเป็นระบบที่ถูกพัฒนาเพื่อใช้ในทางทหาร โดยมีดาวเทียมประมาณ 20 ดวงในวงโคจรรอบโลกทำหน้าที่ส่งสัญญาณตำแหน่ง สัญญาณหล่านี้จะถูกประเมินโดยคอมพิวเตอร์ที่พัฒนาขึ้นเพื่อการนี้โดยเฉพาะ และแปลงสัญญาณให้เป็นตำแหน่งของรถยนต์ ความแม่นยำของระบบอาจคลาดเคลื่อนไปได้บ้าง แต่จะอยู่ภายใน 20 เมตร
การรับสัญญาณ GPS สามารถทำได้ก็ต่อเมื่อไม่มีสิ่งกีดขวางด้านบน
ระบบ GPS ที่ใช้ร่วมกับระบบนำทางของ BMW ประกอบด้วยเสาอากาศและเครื่องรับสัญญาณ ซึ่งทำหน้าที่ประเมินข้อมูลดาวเทียมที่รับผ่านทางเสาอากาศ และส่งตำแหน่งของรถยนต์ที่คำนวณได้ไปยังคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง
คอมพิวเตอร์ระบบนำทางจะใช้สัญญาณจากเซ็นเซอร์ความเร็วล้อ ABS/ASC/DSC ในการคำนวณระยะทางรวม
ข้อมูลที่คอมพิวเตอร์ระบบนำทางต้องการเพื่อใช้สำหรับการวางแผนเส้นทางเดินรถ จะถูกบันทึกเอาไว้ที่ซีดีระบบนำทาง ขอแนะนำให้ใช้รุ่นอัพเดทล่าสุดเพื่อให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงของเส้นทางถนน
เมื่อใส่ซีดีระบบนำทางในไดรฟ์แล้ว จึงจะสามารถเลือกฟังก์ชั่นระบบนำทางได้
สัญญาณเสียงจะส่งผ่านสาย AF 2 เส้น ไปที่โมดูลวิดีโอ หรือถ้าไม่ได้ติดตั้งโมดูลวิดีโอไว้ (กรุณาดูรายละเอียดของการติดตั้งระบบในส่วนท้ายของคำอธิบายนี้) จะต่อโดยตรงไปยังวิทยุ
สัญญาณภาพจะถูกส่งผ่านสาย RGB ไปยังโมดูลวิดีโอ หรือถ้าไม่มีการติดตั้งโมดูลวิดีโอ จะส่งไปยังจอ LC โดยตรง (สำหรับ E46, E38, E39, E52, E53 และ MINI) หรือไปยังจอแสดงข้อมูลส่วนกลางโดยตรง (สำหรับ E85 และ E83)
โปรดสังเกตว่า จะมีการติดตั้งขาที่ต่างกัน ถ้าสัญญาณภาพถูกส่งโดยตรงไปยังจอ LC หรือจอแสดงข้อมูลส่วนกลาง หรือส่งไปยังโมดูลวิดีโอเป็นอันดับแรก
ยูสเซอร์อินเตอร์เฟส (เมนูบนออนบอร์ดมอนิเตอร์) ถูกปรับตั้งโดยคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง
ให้โหลดซอฟท์แวร์ระบบปฏิบัติการรุ่นใหม่ที่ BMW จัดส่งให้ตามขั้นตอนต่อไปนี้ (กรุณาอ่านคำแนะนำจากซีดีด้วย) :
ห้ามเปลี่ยนค่าเทอร์มินอลในระหว่างขั้นตอนการโหลดข้อมูล ! ตรวจเช็คให้แน่ใจว่ามีแรงดันไฟในระบบไฟฟ้ารถยนต์อย่างเพียงพอ
ต้องโหลดซอฟท์แวร์ระบบปฏิบัติการก่อนที่จะให้รหัสคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง
สำหรับรถยนต์ที่มีระบบ BMW ASSIST อาจต้องทำการกำหนดการทำงานด้วย
หลังจากเปลี่ยนคอมพิวเตอร์ระบบนำทางแล้ว จำเป็นต้องทำการขับทดสอบเป็นเวลาประมาณ 15 นาที โดยขณะทดสอบต้องสามารถรับสัญญาณ GPS ได้ดีตลอดช่วงเวลานั้น
ในคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง MK2 เครื่องรับ GPS จะติดตั้งอยู่ในตัวเรือนที่แยกออกมาต่างหาก
ในกรณีของคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง MK3 และ MK4 เครื่องรับ GPS จะรวมอยู่ในคอมพิวเตอร์ระบบนำทาง