ลักษณะเฉพาะของเครื่องฟอกไอเสียคือสามารถเก็บออกซิเจนได้ เมื่อเครื่องยนต์ทำงานในช่วงส่วนผสมบางจะมีการเก็บออกซิเจนไว้ และจะนำมาใช้เป็นบางส่วนหรือทั้งหมดเมื่อเครื่องยนต์ทำงานในช่วงส่วนผสมหนา ผลกระทบจากการเสื่อมอายุ และ/หรือ สภาพแวดล้อม จะมีผลทำให้ประสิทธิภาพในการเก็บของเครื่องฟอกไอเสียลดลง และการเสื่อมอายุจะทำให้อัตราการแปลงไฮโดรคาร์บอนลดลงด้วย กฎหมายได้กำหนดไว้ว่าการปล่อยไฮโดรคาร์บอนต้องไม่เกินขีดจำกัดที่กำหนดไว้ ประสิทธิภาพในการเก็บออกซิเจนของเครื่องฟอกไอเสีย ทำให้ปริมาณมลพิษที่ปล่อยออกมาอยู่ในช่วงขีดจำกัดที่กำหนดได้