Katalitik konvertörler emisyon yasalarına göre yasal talimatlara uyulması için gereklidir. S54 motoru, takılmış olan egzoz sistemi ile egzoz emisyon normunu EU4 (Avrupa için geçerli) veya LEV1 ve LEV2 (ABD modeli için geçerli) yerine getirir. Yakıtın havalı oksijen yardımı ile yanmasında su ve karbon dioksit meydana gelir. Yanma tam olarak meydana gelmediğinden dolayı diğer yanıcı ürünler oluşmaya devam eder. Bu egzoz emisyon bileşeni yaklaşık olarak yüzde bir oranındadır. Otto motorlarında karbonmonoksit, klorlu hidrojen ve azot oksitler oluşur. Katalitik konvertör, her bir zararlı maddeyi su ve karbon dioksite dönüştürmeye yardımcı olmaktadır.
S54 motorunun katalitik konvertöründe egzoz gazının dışarı püskürülmesini sağlayan bir kaç bin kanala sahip metal taşıyıcılar kullanılır. Seramik taşıyıcılara göre (seramik katalitik konvertörler) düşük sıcaklıklardaki egzoz gazı karşı basınç ve kısa ısıtma sahfası avantajları vardır.
Yabancı maddeler ile kimyasal reaksiyonlar, örn. yakıtta çok fazla kurşun bulunması, katalitik tabakaya zarar verebilir (kimyasal zehirlenme). Kimyasal zehirlenme egzoz gazındaki çok yüksek yağ miktarından da meydana gelebilir. Aynı şekilde katalitik konvertör açısından aktif tabaka kurşun ve kükürt katkıları yakıt ve yağ ile örtülebilir (mekanik zehirlenme). Ayrıca termik yaşlanma olasılığı vardır. Artarak ortaya çıkan ara sıra yanmada kesiklik meydana gelmesi termik olarak zarar görmüş katalitik konvertöre işaret edebilir.